La Gestalt-thérapie

La Gestalt-thérapie est née en 1951 aux Etats-Unis à la suite de la publication du livre « Gestalt Therapy, Excitation and Growth in the Human Personnality », signé par trois auteurs : Frederick (dit Fritz) S. Perls, Paul Goodman et Ralph Hefferline. 

Fritz Perls n’en est pas moins considéré comme LE fondateur de la Gestalt-thérapie, qui fut en cette seconde moitié du 20ème siècle, et le demeure encore aujourd’hui, l’une des plus singulières approches du champ de la psychothérapie. Sa singularité découle de la multiplicité des sources théoriques ayant contribué à sa naissance :

1. la psychanalyse freudienne (exercée par Fritz et Laura Perls pendant 20 ans) avec laquelle le couple a pourtant rompu en rédigeant « (le) Moi, la faim et l'agressivité », ouvrage de référence et point de départ de la future Gestalt-thérapie, en y apportant une dimension psychocorporelle fondamentale ainsi qu’un regard nouveau et décalé sur notre mode de relation aux autres ; 
2. la gestalt psychologie (Laura Perls était initialement psychologue de la forme – gestalt – ) 
• qui met en avant la supériorité du tout sur ses parties (travaux de Max Wertheimer en 1912 sur la primauté de la perception globale sur les détails), et 
• qui défend la notion de « sudden insight » (théorie de Wolfgang Köhler qui, en 1917, offre une alternative à l’apprentissage par conditionnement d’Ivan Pavlov), 
• aboutissant à la théorie holistique de l’organisme (de Kurt Goldstein, neurologue et psychiatre allemand du début du 20ème siècle). 
3. Ces influences conjuguées à celles (existentialisme, sociologie, théâtre/créativité) apportées par Paul Goodman, intellectuel et universitaire anticonformiste américain, ont contribué à fonder une approche intégrative et holistique : la Gestalt-thérapie.